Généralités sur les détresses

Rappel des définitions

Ce qu’exprime le malade comme manifestation de sa maladie s’appelle un signe ou un symptôme.

Le rassemblement de plusieurs signes peut orienter vers la cause de la maladie.

On parle de syndrome.

Par ex. : fièvre, frissons, douleurs musculaires et fatigue font évoquer un syndrome grippal.

Lorsque ces signes sont plus dramatiques, on s’oriente vers la défaillance d’un organe ou d’un système.

On parle alors de détresse.

Mais ce mot est ambigu, car il exprime aussi une détresse morale: stress, angoisse...

Les fonctions dites "vitales"

En effet 3 fonctions ont un rôle essentiel dans le maintien de la vie:

• la fonction neurologique,
• la fonction respiratoire
• la fonction cardio-circulatoire ou circulatoire

On aura donc :

• une détresse neurologique

• une détresse cardio-circulatoire

• une détresse respiratoire

La fonction cardio-circulatoire est un ensemble ayant le même but: apporter l'oxygène aux cellules.

On peut néanmoins la dissocier en fonction circulatoire et fonction cardiaque permettant de distinguer:

• la détresse circulatoire (état de choc)
• la détresse cardiaque (arrêt cardiaque)

Autres fonctions

Il existe d'autres fonctions non vitales, au sens "le malade peut survivre quelques heures à quelques jours".

Ce sont principalement la digestion et l'élimination urinaire.

Ces fonctions peuvent aussi être à l'origine de détresse

• la détresse rénale (insuffisance rénale aigue)
• la détresse hépatique (foie de choc)
• la détresse intestinale (infarctus mésentérique)

Rôle des fonctions vitales

Fonction neurologique

Elle a pour fonction :

- d'être vigilant et de communiquer avec le monde extérieur

- de marcher et de faire des mouvements tout en sentant les douleurs

- de commander les mouvements respiratoires

- de protéger les voies aériennes grâce aux réflexes de toux, laryngé et de déglutition

Pour les premiers secours, ce qui compte ce n'est pas la détresse neurologique en elle même (en général inconscience, appelée coma) mais sa conséquence: la détresse respiratoire.

Fonction respiratoire

Elle a pour rôle  d’amener en continue de l’oxygène aux cellules à partir de l'air que l'on respire et d’évacuer à l'extérieur le gaz carbonique.

Pour que tout fonctionne il faut:

• de l'oxygène dans l'air
• des voies aériennes libres
• des mouvements respiratoires
• une alvéole perméable (filtre)

Le relais se fait ensuite par la fonction circulatoire.

Fonction circulatoire

Elle a pour rôle, grâce à la circulation du sang dans les vaisseaux de transporter l’oxygène  et les aliments vers les tissus où il est utilisé et d'éliminer le gaz carbonique et les déchets.

Pour que tout fonctionne, il faut:

• du sang dans les vaisseaux
• du plasma (eau) dans le sang
• des globules rouges dans le sang

Par ex.: une personne avec très peu de globules rouges dans le sang lors d'une hémorragie massive ne pourra pas survivre car le transport de l'oxygène sera insuffisant.

Fonction cardiaque

La pompe cardiaque a pour rôle de faire circuler le sang dans les vaisseaux donc l'oxygène.

Sans battements cardiaques efficace (arrêt, fibrillation...) la circulation ne se fait plus.

Relation entre toutes les fonctions

Les 4 fonctions sont liées, si l'une est défaillante, elle retentit sur les autres.

Il y a donc une véritable communication entre la fonction neurologique, la fonction respiratoire, circulatoire ou cardiaque.

Toute altération de la conscience aura donc un possible retentissement sur la fonction respiratoire avec risque d'asphyxie.

La perturbation brutale et grave d’une fonction vitale encore appelée détresse vitale entraîne inexorablement la perturbation des autres.

Par exemple, la survenue d’un trouble de la conscience (traumatisme crânien, intoxication...) peut chez une victime allongée sur le dos perturber les mouvements respiratoires par un encombrement puis une obstruction des voies aériennes. Une détresse respiratoire s’installe alors jusqu'à la survenue d’un arrêt de la respiration. L’arrêt respiratoire est accompagné rapidement d’une détresse circulatoire puis d’un arrêt cardiaque.

Il en est de même chez une victime qui présente une détresse circulatoire.

Le manque d’oxygénation de l’organisme et notamment du cerveau génére rapidement des troubles de la conscience puis une détresse respiratoire qui se termine par la survenue d’un arrêt cardiaque.

Détresse vitale

C'est l’atteinte d’une ou plusieurs des 4  fonctions circulatoire,cardiaque, respiratoire ou cérébrale de l’organisme.

En effet sans ces fonctions le malade risque de mourir rapidement . C'est la vie d'où le mot "vi"tal !

Si l’inconscience et l’arrêt cardio-respiratoire sont des détresses vitales majeures qui relèvent de gestes de secours immédiats, il existe un certain nombre de situations où une victime peut présenter des signes visibles de détresse vitale sans que pour autant elle soit inconsciente ou en arrêt respiratoire.

Il y a donc des pièges qu'il faudra apprendre à connaître, par ex. :devant 2 blessés, l'un hurlant de douleurs, plein de sang et l'autre tranquille allongé sur le bord de la chaussée mais pâle, le bilan complet révélera que le deuxième a une détresse circulatoire (état de choc) mais pas le premier...